凛冽的风如同无数把冰刀，切割着裸露在外的每一寸皮肤。风雪虽暂歇，但云层低垂，天色阴沉，气温比在冰川谷地时更加酷寒。凌弃四人（加上昏迷的墨菲）在崎岖的山岭雪地中艰难跋涉，目标是东南方那道如同大地伤疤般的“风嚎裂谷”。塔尔依旧背着墨菲，他的喘息沉重如风箱，每一步都在及膝深的积雪中留下深深的、踉跄的印记。叶知秋搀扶着步履有些虚浮的凌弃，她的脸冻得发青，但眼神始终留意着凌弃肩头那再次被暗红色浸透的绷带。
离开阿苏克后，他们在一处勉强能避风的岩缝中短暂停留。叶知秋不顾凌弃反对，强行为他重新清洗伤口、上药、包扎。她自己和塔尔的擦伤冻伤也简单处理了一下。墨菲的状况依旧糟糕，但叶知秋检查后确认，内腑的出血暂时被药力压制，毒性也未继续恶化，只是极度虚弱加上寒冷，使得他昏迷不醒。喂他喝下几口用体温暖化的、掺了提神药粉的雪水后，他的呼吸似乎略微平稳了些。
“必须尽快找到能生火、能遮风挡雪的地方，让他彻底暖和过来，否则寒气深入骨髓，神仙难救。”叶知秋忧心忡忡地看着墨菲青灰的脸。
凌弃点头，目光投向远方那道越来越清晰、如同狰狞巨口的幽深裂谷。风从裂谷方向吹来，发出凄厉尖锐的呼啸，果然是“风嚎”之名。阿苏克说裂谷另一头有人类营地的痕迹，是希望，也可能是新的陷阱。
他们不敢停留太久，稍作休整便继续上路。翻过一道覆满冰雪的山脊，风嚎裂谷的全貌展现在眼前。那是一条宽达数十丈、深不见底的巨大地裂，两侧是近乎垂直的、覆盖着冰雪和黑色岩石的峭壁。裂谷中云雾缭绕，隐约可见底部是乱石和冻结的溪流。一道看起来摇摇欲坠的、用粗大原木和兽筋绳索捆绑而成的简陋索桥，连接着裂谷两端。狂风在裂谷中穿行，发出鬼哭狼嚎般的巨响，吹得索桥剧烈晃动，仿佛随时会散架。
“就是那里。”塔尔指着索桥，声音被风吹得断断续续，“过去，就到另一头了。但桥……看起来不妙。”
凌弃仔细观察。索桥年代久远，许多木板已经腐朽缺失，绳索在风中呻吟。但这是目前唯一已知的通道。
“我先过去探路，你们在这里等。”凌弃沉声道。他不能让重伤的墨菲和状态不佳的叶知秋、塔尔冒险。
“不行，你伤得重，我去！”塔尔立刻道。
“我去更合适。”凌弃摇头，语气不容置疑，“我对危险感知更强。而且，如果对面有情况，我需要灵活应对。”
叶知秋张了张嘴，最终只是将一包提神药粉塞进他手里：“千万小心。”
凌弃点点头，将寒铁短棍插在腰间便于拔取的位置，深吸一口冰冷的空气，踏上了那摇晃不止的索桥。
桥身立刻剧烈晃动起来，脚下腐朽的木板发出不堪重负的呻吟。狂风从侧面猛烈吹来，几乎要将他掀下深渊。凌弃屏息凝神，御侮十三式的身法展开，脚步轻盈而沉稳，每一步都精准地踏在相对稳固的支撑点上，身体随着桥身的晃动而自然调整重心，如同狂风中的一片落叶，看似危险，实则牢牢掌控着平衡。
索桥长约三十余丈，凌弃用了比平时多一倍的时间，才艰难地抵达对岸。踏上坚实的土地，他立刻伏低身体，迅速观察四周。裂谷这一侧的地形相对平缓一些，是一片被积雪覆盖的斜坡，稀疏地生长着一些耐寒的矮小灌木。风雪掩盖了大部分痕迹，但他锐利的目光还是发现了些不寻常——几处被刻意用雪半掩的篝火灰烬，灰烬尚有余温；一些散落的、被踩进雪里的、非兽人常用的皮靴印和车轮辙印；还有远处山坡背风处，似乎有人工堆砌的石堆迹象，像是简陋的掩体或路标。
果然有人！而且离开不久！看痕迹，人数不少，有车马，行动井然有序，绝非寻常猎户或流民。是商队？军队？还是……“影刃”或“保管者”的人？
凌弃心中警惕，但没有发现 immediate 的埋伏。他迅速返回索桥，接应叶知秋和塔尔。这一次，塔尔背着墨菲走在中间，叶知秋紧随其后，凌弃在最后压阵，四人用一根绳索相连，极其缓慢而艰难地挪过了索桥。当塔尔最后一步踏上对岸土地时，那腐朽的索桥发出一声巨大的呻吟，竟有几根主要的承重绳索崩断，整座桥猛地向一侧倾斜，几乎垮塌！
好险！
四人惊魂未定，来不及喘息，立刻离开桥头，躲到一处背风的岩石后。墨菲似乎被刚才剧烈的晃动惊扰，在塔尔背上发出几声模糊的呻吟。
“必须立刻找地方隐蔽，生火取暖。”叶知秋看着墨菲愈发灰败的脸色，急道。她自己和凌弃、塔尔的体温也在急速流失。
凌弃观察着那些人类活动的痕迹，指向山坡上那处疑似掩体的石堆：“去那边看看，小心。”
他们小心翼翼地靠近。石堆果然是一个简陋的半环形掩体，用大石块垒砌，里面还残留着未燃尽的木柴和灰烬，甚至还有几块挡风的破烂兽皮。显然不久前有人在此扎营，但已经离开。
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