陈适在他对面三步外就座。
“先下一盘棋。”浅野信二说。
他的身侧，不知什么时候摆了一副围棋。棋盘是旧的，边角磨出了圆润的弧度，棋子是云子，黑白分明。
陈适看了看棋盘，又看了看那把短刀。
“将军不急？”
“急了一辈子。”浅野信二拿起一颗黑子，指尖捻了捻，“最后这一会儿，不急了。”
他把黑子落在星位上，发出一声清脆的轻响。
陈适取了白子，应在对角。
开局平淡无奇。浅野信二落子的速度不快不慢，布局四平八稳，和他以往那种凌厉刁钻的路数完全不同。
第二十手的时候，陈适已经摸清了他今天的棋路。
稳。
不再追求那种杀棋的快感，不再用刀锋一样的手筋去逼杀。每一手都在找平衡，找呼吸，像一个人终于肯好好走路，不再拼命跑。
“将军的棋，和上次不一样了。”陈适落下第二十三手。
浅野信二笑了一下。“之前那盘棋我下得急，想赢，每一手都在抢先。”
他把一颗黑子放在三三位上，动作很轻。
“现在不想赢了？”
“想不想已经不重要了。”浅野信二看着棋盘，“下到这步田地，胜负已定。再挣扎，只会把棋形下得越来越难看。”
陈适点了点头，没有接话，落了一手白。
棋局进入中盘。
浅野信二的黑棋在右下角围了一块不大不小的实地，安安稳稳，不贪不抢。而陈适的白棋则在外围拉出了一道厚势，还没发力，但隐隐有合围之势。
浅野信二盯着盘面看了许久。
“武田先生，你这盘棋的下法，让我想起一个人。”
“哦？”
“一个我没见过面的对手。”浅野信二的手指停在棋罐边缘，“从们开始对弈后，他一步一步地收紧网，每一手看起来都是闲着，不像在攻击。等我回过神来，才发现我的大龙已经没气了。”
陈适拈起一颗白子。
“兴许不是他下得好。”他说，“是你自己走进了没气的地方。”
浅野信二抬起头。
陈适将白子落在盘面中央，不偏不倚。
“将军，你看这盘棋。你的黑子在角上活了，看起来稳。但角部的实地，撑不起全局。外面的厚势只要一动，里面就是死棋。”
他抬手指了指棋盘的边界。
“一盘棋如此，一场仗也是如此。只盯着眼前这几个角，占了华北，占了华中，看起来处处有实地。但外面呢？”
浅野信二的眉头皱了起来。
“太平洋那一圈，英美法荷，那是外势。你以为他们只是旁观者？他们是还没落下来的那几手白棋。”
陈适的声音不高，语速却放得很慢，一个字一个字地落：“等那几手棋一落，角上的实地就不是实地了，而是牢笼。”
浅野信二的手停住了。
他盯着陈适看了好几秒，眼神从平静变成了锐利。
“武田先生。”他的声音低了下去，“你这番话，说的不只是棋。”
陈适笑了笑。
“随便说说。”
浅野信二没有笑。他低下头，重新审视棋盘，沉默了很长一段时间。
然后他将手里的黑子放回棋罐。
“不下了。”
他伸手，将棋盘推到一边。白布上只剩下那把短刀，灯火映着冷削的刃口。
“帝国不会输。”浅野信二的声音很轻，但每个字都咬得很重。“我没有看到外势落子的那一天，不代表那一天会来。”
他的目光平视前方，穿过陈适，穿过这间和室，落在某个极远的地方。
“我只是……没有等到赢的那天。”
陈适看着浅野信二的侧脸。
灯火照着他棱角分明的颧骨，映出一种近乎虔诚的宁静。一个将死之人，嘴里说的最后一句话，居然还是“帝国不会输“。
陈适差点笑出声来。
“将军。“他开口，语气比刚才松了一些，像是棋局结束后的闲聊，“你真觉得，帝国吞得下去？“
浅野信二的目光移回来。
“夏国的版图，从北到南，从东到西，这是多大一块地方？“陈适拈着一颗白子没有放回棋罐，在指尖慢慢转，“四万万人，往少了算。你们那点兵力铺上去，占一个省要多少人？守住一条铁路线又要多少人？“
他把白子放在棋盘边缘，轻轻一弹。
棋子滚过棋盘，碰翻了三颗黑子。
“占了城市，占不了山。占了平原，堵不住游击。就算把沿海全拿下来，内陆还有大后方撑着。越打越深，补给线越长，包袱越重。“
陈适抬眼。
“这盘棋，不是角上那点实地能撑住的。“
浅野信二的脸色变了。
不是一下子变的，而是一层一层地褪。先是嘴角那点平和的笑消失了，然后眼神收紧，最后整张脸沉下来，像水面结冰。
“武田君。“他的声音压低了，“我请你来，不是听这个的。“
陈适没有停。
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