“武田君。”
她亲手替陈适拉开椅子旁的距离，声音压得不高：“今晚人多，若有不便，可唤我。”
陈适颔首：“九条夫人客气。”
九条绫子看着他坐下，又轻声道：“海难时的救命之恩，我还未正式谢过。”
“不必挂怀。”陈适端起水杯，“换作旁人，我也会救。”
九条绫子手指一顿。
这句话很规矩。
规矩得让人挑不出错，也让人没法再往前一步。
九条信武在旁边听着，鼻子里哼了一声。
声音不大，但足够让邻座听见。
九条绫子连头都没偏。
这比吵架更伤人。
九条信武端起酒杯，灌了一口，差点呛住。
陈适看在眼里，只当没看见。
这种家务事，最好让它继续烂着。
烂得越深，越方便别人误会。
而误会，有时比证据更好用。
……
宴会开始。
山田良介登台。
他穿着海军礼服，肩章在灯下很醒目。年纪不轻，但身板保持得很好，说话时不疾不徐，海军上将的派头拿得稳。
“诸位。”
宴会厅安静下来。
“诸位在大和丸号上受了惊，海军省难辞其咎。今日设宴，一是为诸位压惊，二是向遇难者致哀，三是请诸位安心。”
他停了一下。
“帝国不会被几只躲在阴沟里的臭虫吓倒。半岛残余抗日分子妄图制造恐慌，破坏帝国秩序。结果只能证明，他们卑劣、怯懦，也终将被碾碎。”
台下有人率先鼓掌。
很快，掌声连成一片。
不少伪政府官员鼓得最卖力。
他们不是真有多恨抗日分子。
他们只是想让山田看见自己。
山田举杯。
“诸位受惊了。帝国海军对此次事件深感痛心。我已向大本营建议，全力督促特高部尽快破案，还死者一个公道。”
话说得滴水不漏。
既表态，又把“破案”的责任推给特高部。
近藤忠义站在厅外，隔着半开的门听见这句，脸又冷了几分。
好一个山田。
酒你喝，掌声你收，锅丢给我。
会后是不是还要我给你擦盘子？
山田下台后，开始逐桌敬酒。
他对每个人都礼数周到，贵族夸家世，商人谈生意，军官谈功勋，对半岛官员则给几句“维持治安辛苦”的场面话。
轮到陈适时，他停得比旁人久。
“武田君，久仰。”
陈适起身举杯：“山田阁下折煞我了。”
“新田丸号时，我便听过你的名字。”山田看着他，“到了大和丸号，你又能全身而退，还救下九条夫人。武田家出了你这样的人，不容易。”
“运气好而已。”
“运气也是本事。”
山田碰杯，喝了一口。
他没有急着走，反而坐在陈适旁边的空位上。
“听说武田君在魔都时，喜欢收藏古董？”
陈适放下酒杯：“生意做久了，总要找点东西养心。字画、瓷器、刀剑，都收一些。不过我眼力一般，交过不少学费。”
山田笑了：“交学费才真。没打过眼的人，谈不上懂古董。”
他侧身道：“海军省有几件旧藏刀剑，来历还算清楚。今晚宴后若不嫌累，到偏厅喝杯茶，我让人取来给武田君赏玩。”
陈适看了山田一眼。
鱼钩递到嘴边了。
吞不吞？
当然吞。
“山田阁下相邀，我求之不得。”
山田点头，起身去了下一桌。
九条信武看着二人相谈甚欢，手里的筷子把鱼肉戳成了泥。
九条绫子低声提醒：“信武，别失礼。”
九条信武抬头，压着火：“你现在倒会替他顾面子。”
九条绫子没再回话。
她越安静，九条信武越难受。
陈适端起茶杯，挡住了半张脸。
这场宴会，比他预想的还顺。
……
宴会散后。
不少人意犹未尽。
有些贵族借机攀谈，有些商人交换名片，伪政府官员三五成群，脸上全是劫后余生后的虚浮兴奋。
近藤忠义在大厅外等着，逐一确认离场人员。
山田没有离开。
他派人来请陈适。
理由很雅。
赏刀。
偏厅不大，陈设简单。
一张矮桌，两盏茶，一只木盒。
木盒打开，里面躺着一把旧军刀。刀鞘保养得很好，铜件有使用痕迹，不是摆在柜子里骗外行的样子。
陈适拿起刀，先看鞘，再看柄卷，最后才半寸出刃。
“好刀。”
山田坐在对面：“武田君懂行。”
“谈不上懂。刀这东西，骗不了人。是不是杀过人，有没有被好好用过，看一眼便能看出些门道。”
山田端茶，没喝。
“武田君在船上，也看过不少门道吧？”
来了。
陈适把刀推回木盒。
“山田阁下想问大和丸号？”
“随便聊聊。”山田道，“那些贵宾在船上看到了什么、听到了什么，外面传得太杂。我不想只听特高部一家的话。”
陈适没有马上答。
他拿起茶杯，抿了一口。
“船上很乱。死人，盘查，风浪，爆炸。大岛将军天天喊抓老鼠，结果老鼠没抓住，船先沉了。”
山田没有接话。
陈适继续道：“不过有些话，我只在这里说。出了这间屋，我没说过，阁下也没听过。”
山田抬眼看他。
陈适放下茶杯。
“近藤部长这样查下去，对谁都没有好处。”
山田手上的动作停住。
“武田君的意思是？”
“船上死了人，是大事。可再大的案子，查到最后，也不过是抓几个凶手，写几份报告，杀几个人给死者交代。”
陈适语速不快。
“帝国眼下要做的事，不止这些。若把精力全耗在大和丸号上，耽误了真正的大计，那损失就不是几条人命、几箱货能衡量的了。”
山田看着他。
偏厅里只剩茶水热气往上冒。
陈适说到这里，便停了一下。
点到为止。
太直白，会惹人警惕。
太含糊，又不够分量。
他换了个角度：“还有一点。近藤部长查案很细。细是好事，可细过了头，就不见得是好事。船上人多，派系多，生意多。查来查去，万一翻出些不该见光的旧账，大家脸上都不好看。”
这句话落下，山田终于端起茶杯，喝了一口。
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