沈亭本以为父亲离开后,兄长终于变得有人情味了,偶尔也会与他说笑打闹,插科打诨,兄弟二人这才渐渐有了些寻常人家兄弟之间该有的样子。
可沈宣十七岁那年,却发生了一件事。
一名婢女在他读书时不慎失手打翻了茶水,弄湿了一套他极为珍视的藏书。
不过区区一件小事,沈宣却为此勃然大怒,当场对那婢女大打出手,手里没个轻重,竟将人活生生给打死了。
此事在府内引起了不小的震动,张氏怕传出去会影响沈宣的名声和仕途,为保全长子,只能极力压下事端,一方面重金安抚婢女的家人,封口息事,一方面给府中所有知情下人尽数添补三个月的月钱,禁止私下议论半分。
那婢女家人本就是贫寒农户,当年为求生路,才将女儿卖入高门为婢,对其本就情分淡薄,得了重金赔付,便不再追究闹事。而府中下人皆依附沈家谋生,为保自身饭碗前程,对此更是选择缄口不言。
一桩活生生的人命惨案,就这样被悄无声息地压了下来,不仅没有影响沈宣的仕途,就连同处河间的乔氏一族,也对此事毫不知情。
后来沈府登门求娶乔家女,乔家见沈宣模样俊朗,举止端方,又知他刚中了进士,前程似锦,只当是门当户对的天赐良缘,便满心欢喜地应下了这门亲事,将女儿嫁入了沈家,却不知沈宣那看似温润如玉的皮囊之下,藏着怎样阴狠凉薄的本心。
说到此处,沈亭重重长叹一声,眼底满是愧疚与无奈。
“所以,这也是我为何会偏向嫂嫂的缘故。”
“或许是对她心怀愧疚,也或许是因为……我早已深知大哥的本性,所以无论他做出何等出格之事,我都不会太过意外。”
说罢,他抬眸看向褚玉,目光坦然道:“所以,我一听闻他与嫂嫂起了争执,便下意识觉得,定是大哥说了什么不该说的话,做了不该做的事,伤了嫂嫂的心,所以才逼得她心绪大乱,动了胎气。”
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