上午，西阳城，秋风萧瑟中，孔颖达独自一人走在街上，许多行人匆匆而过，一个个面色紧张，和闲庭信步的他形成鲜明对比。
这种场面，孔颖达有些熟悉，每当兵灾将至时，人们就急得如同过街老鼠，到处找安全的地方钻。
虽然当时还年幼，但孔颖达依稀记得父亲所说当年的事情，周国大军攻入齐国时，身为齐国子民的他们以及左邻右舍，是如何的惶惶不安。
周军会屠城么？会强抢民女么？会掠夺民财充军么？会征发百姓随军做苦力么？会把百姓迁到关中去么？
这些事后来并没有发生，周军前锋抵达城外不久，守将便开门投降，因为京师邺城已经完蛋了，他们这里既不是兵家要地，也没有齐国忠臣据城死守。
官还是那些官，将还是那些将，兵还是那些兵，百姓们依旧种田缴纳租调，除了城头飘扬的旗帜由“齐”变成了“周”，大家成了周国子民，其他和往日没什么区别。
说白了，大家头顶上的朝廷变来变去，无论是谁做天子，总需要百姓种田、养蚕、织布、缫丝缴纳租调不是？
所以烽烟四起之际，百姓们最关心的，还是自己居住的地方会不会有兵灾，如果是小股敌军来袭，那么大家就往城里跑，毕竟有城墙和守军，比较安全些。
如果是大股敌军来袭，那就不要犹豫了，赶紧往乡下跑，尽量离城池和道路远些，因为敌军肯定要来围城，一围动辄数月，无论城守得住守不住，对于百姓来说都是惨剧。
所以战事一起，百姓大多心中惴惴不安，如今的西阳城里，大家看上去都是行色匆匆，似乎也是惴惴不安的样子。
又没有敌军逼近，怎么是如此模样？真是咄咄怪事！
不过孔颖达大概知道，这些行色匆匆的人，部分是赶着去“做工”，如同许多家境贫寒的州学学子一般，去给各处作坊主做短工挣工钱。
按说秋收之后是农闲，结果西阳城竟然出现了用工荒，原因就是官军在黄州大采购，作坊主们生意太好忙不过来了。
因为制作羽绒衣需要鸭绒、鹅绒，养鸭、养鹅场在招人去拔毛；因为炒制肉松需要装袋，所以纸坊需要人手去造纸或糊纸袋。
因为要制作腊肠，所以需要人手去屠宰场洗猪肠，帮忙绞肉、晾晒、打下手；因为要腌制咸蛋，所以需要人手去甄选坏蛋。
黄州的养鸡养鸭场很多，产蛋也很多，而山南地界入今不缺盐，所以咸鸡蛋咸鸭蛋也成了黄州名产，不过此次交付给官军的咸蛋要求很高，所以需要的人手也很多。
平日里的咸蛋都是养殖场自己腌制，而此次却是要运到城里在官府制定的作坊里制作，首先是确保没人用坏蛋、臭蛋以次从好，其次是保证盐的用量足。
孔颖达就有同学去做短工腌蛋，每天过手数百个鸡、鸭蛋，工作很枯燥，就是拿着鸡蛋放在耳边摇一摇，新鲜的鸡蛋殷实没有什么响声，臭蛋有渣渣声，裂纹蛋有啪啦声。
剔除臭蛋、坏蛋，将好蛋按规定数量放到盛有盐水的坛子里，腌上二十日左右即可。
工作看起来轻松，然而官军的订单很大，咸蛋是以十万计的，黄州地界的养鸡、养鸭、养鹅场有没有这么多蛋他不知道，但知道人就是不够用。
腌制咸蛋只是前半步，后半步还得“装篮”，也就是把腌制好的咸蛋用稻草裹着，放到编好的竹篮里。
这工作不难，就是繁琐，更别说每日里经手的咸蛋也有数百，折腾一天下来，双手都累得慌，所幸竹篮不用他们编，否则手就不用要了。
孔颖达家境算是不错的，在黄州求学无需为生计烦恼，不过许多学子就不能比，所以州学也提供机会，让这些学子“勤工俭学”。
‘这就是变相让学子当短工！’孔颖达如是想，不过他不是“何不食肉糜”的晋惠帝，也能理解贫困学子的难处。
想到这里，他看了看四周，许多民房院子里，都有三两个妇女坐在一起编制竹篮，这就是用来装咸蛋、腊肠等副食品的篮子。
以一个什十人为最小单位，每个篮子里各有咸蛋、腊肠十个，肉松和火腿片若干包，官军在外作战时，伙头兵埋锅造饭，把篮子放蒸笼上一蒸，士兵们排队打饭就能领来吃。
或者是直接发给士兵，反正一篮十人份用起来很方便，军需官清点起来也很方便。
官军采购的肉制品数量很多，所以需要很多竹篮，作坊里大量招募人手按照标准尺寸编竹篮，当然也可以领了竹篾回家自己抽空编，按时上交就可以计件拿钱。
这样一来，许多在家带娃做家务的妇女也有了挣钱的机会，所以西阳城里随处可见编竹篮的妇女，而所有无所事事的人，都被各家作坊拉去打短工。
大家都赶着去打短工了，往日里熙熙攘攘的街道现在显得十分冷清，孔颖达孤零零一人走在街上特别显眼，走到十字路口时，他忽然想起一件事来。
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