寒风像刀子一样刮过滨海市西北郊的苍凉山脊。这里不是规划齐整、松柏森森的陵园，而是城郊结合部一片被遗忘的荒坡，被当地人称作“野坟岗”。稀稀拉拉的几棵歪脖子树在风中瑟缩，枯黄的野草长得半人高，淹没了大多数低矮的坟包。偶尔能看到几块歪斜的水泥板或残缺的石碑，字迹模糊不清，透着一股被时光和贫穷共同侵蚀的潦草。
陈建国——陈默的父亲，就埋在这里一座不起眼的小土包下。坟前的水泥板斑驳开裂，上面用红漆草草描着“陈建国”三个字，漆色早已黯淡剥落，几乎要被疯长的野草彻底吞没。
此刻，紧挨着这座荒凉的旧坟，一个新挖的土坑刚刚完成。泥土潮湿，散发着冰冷的土腥气。陈默穿着那件单薄的旧外套，冻得嘴唇发紫，双手因为长时间的刨挖而布满血泡和泥土，手臂上卖血留下的淤紫在寒风里隐隐作痛。他喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着肺部深处的钝痛。王姨在一旁，用一把借来的旧铁锹，将坑边的浮土回填。
那个深棕色的再生纸骨灰盒，轻飘飘地躺在坑底。它甚至没有完全填满那个不大的空间，像个被遗弃的、格格不入的纸箱。陈默跪在冰冷的泥地上，徒手将骨灰盒周围的浮土拍实。指尖触碰到那粗糙冰凉的纸盒表面，一种巨大的荒谬和悲凉感攫住了他——母亲劳碌一生，最终归宿，竟是一个可能被雨水泡烂的纸盒子，挤在丈夫同样潦草的坟旁，在这片无人问津的荒山野岭。
王姨默默地搬来一块粗糙的水泥板。这是她去附近拆迁废墟里翻找了大半天，又央求一个认识的泥瓦匠用边角料勉强抹平了一面才弄来的。水泥板很沉，压得王姨佝偻的腰更低了些。她和陈默合力，将沉重的水泥板压在新坟的土堆上。
没有墓碑刻字。 没有香烛纸钱。 没有哀乐哭声。 只有呼啸的北风刮过荒草，呜呜作响，如同天地间最原始的哀鸣。
王姨从带来的布袋里摸索出一个干瘪的小苹果，两个小小的冷馒头，颤抖着放在水泥板前。“姐，建国哥…你们…你们在那边…好好的…别挂念了…也别吵了…”话未说完，早已泣不成声。
陈默跪在冰冷坚硬的地上，膝盖传来的刺痛远不及心头的万分之一。他看着那块光秃秃、冰冷粗糙的水泥板，上面只有泥土的痕迹。他张了张嘴，喉咙里像堵着一团浸透冰水的棉花，什么声音都发不出来。他想喊一声“妈”，想告诉她自己会好好活下去，想承诺会给她刻一块像样的碑…可所有的言语都在看到这个纸盒骨灰和水泥板的瞬间，被巨大的绝望和无力感碾得粉碎。他只能重重地、重重地，将额头磕在冰冷的水泥板上！一下，两下…皮肉撞击坚硬的闷响在寒风中显得格外孤寂。额头的剧痛传来，一丝温热的液体顺着眉骨流下，混合着冰冷的泥土。
“默默！别这样！别这样啊！”王姨扑过来拉住他，哭喊着。
陈默猛地抬起头，额头上那片刺目的鲜红在灰败的皮肤上格外触目。他布满血丝的眼睛死死盯着水泥板，眼神空洞，却又燃烧着一种近乎疯狂的火焰。身体里那股被压抑到极限的疲惫和伤痛如同决堤的洪水，猛地将他淹没！剧烈的眩晕感袭来，眼前的世界开始颠倒旋转，肺部像破风箱般剧烈抽动，撕心裂肺的咳嗽再次爆发！他蜷缩在父母的坟前，咳得撕心裂肺，身体剧烈颤抖，仿佛要将五脏六腑都咳出来。咳出的不只是气，还有浓重的、化不开的血腥味，溅落在冰冷的水泥板上和他沾满泥土的手背上。
王姨拍着他的背，哭得几乎背过气去。
不知过了多久，咳嗽才渐渐平息。陈默瘫软在冰冷的泥土上，大口喘着粗气，每一次吸气都带着肺叶深处的嘶鸣。他看着水泥板上自己咳出的刺目血迹，再看看旁边父亲坟前那模糊不清的名字，一个冰冷而清晰的念头如同毒蛇般钻入脑海： 埋葬了父母，他陈默，一个背负七万八医疗债务、身体濒临崩溃、连下顿饭都成问题的穷学生，还有什么资格继续坐在大学的教室里？
知识改变命运？ 母亲用生命换来的那张大学门票，如今看来，更像是一张通往更绝望深渊的单程车票。巨大的荒诞感如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。
……
滨海市泥塘巷深处，陈默家那间终年不见阳光的出租屋，此刻更是冷得像冰窖。家徒四壁，只有一张破旧的木板床、一张瘸腿的桌子和一个蒙尘的碗柜。空气里残留着劣质烟草和药片的苦涩气味，那是父亲陈建国和母亲李秀兰留下的最后印记。
陈默像一具行尸走肉般归来，身后跟着忧心忡忡的王姨。屋内死寂一片。
床头柜上，一个白色的信封静静躺着，异常刺眼。信封上印着滨海市第一人民医院的红色抬头。
陈默的脚步停滞了。一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身，比屋外的寒风更刺骨。他几乎能猜到里面的内容。他颤抖着手拿起信封，信封很薄，却重逾千斤。撕开封口，抽出的正是那张浅黄色的催缴通知单，冰冷的数字冷酷地重申着：人民币柒万捌仟叁佰贰拾贰元整（￥78,322.00）。 而更让人窒息的是，通知单下面，还附着一张打印工整、加盖了鲜红公章的《律师函》复印件！
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