夜色下的观星禁地，比白日更添几分肃杀。残破的石柱在微弱的星辉下投下斑驳的暗影，空气中弥漫着未散的血腥与紧张气息。刘臻的身影如轻烟般掠过废墟，无声无息地回到了洁身长老疗伤的石窟。
石窟内，油灯如豆。洁身长老盘坐于石榻上，脸色依旧苍白，但气息平稳了许多，显然伤势有所好转。见刘臻归来，他眼中闪过一丝期待与询问。
“小友，此行如何？”他挥退左右，布下隔音禁制，急切问道。
刘臻在对面坐下，神色凝重，将千障林之行的经过，包括感知到的空间波动痕迹、与星壑的会面、其保守态度、神魂的异常凝练以及那队遭遇“意外”的探查弟子，原原本本道出，未加任何主观臆断，只陈述事实。
洁身长老越听脸色越是阴沉，听到最后，一掌拍在石榻边缘，虽未用力，却震得石屑簌簌落下。“果然是他。空间波动、灭口、还有那份稳妥。哼！若非做贼心虚，何至于此！”他眼中怒火燃烧，却又带着深深的痛心，“星壑你我相交数百年，竟真的走到了这一步。”
“长老息怒。”刘臻沉声道，“目前仍无铁证，且其修为高深，党羽不少，贸然发难，恐生内乱。需寻一稳妥之法，令其自行暴露，或拿到确凿证据。”
“小友有何良策？”洁身长老看向刘臻，目光中带着倚重。
刘臻略一沉吟，眼中闪过一丝锐光：“星壑反复强调‘避免激怒噬渊’，行事保守。我们或可反其道而行之。”
“哦？如何反其道？”
“主动出击，佯攻邪徒一处重要据点，制造星峡意图借星晷之力大举反攻的假象。”刘臻缓缓道，“此举必会打乱邪徒部署，亦会迫使潜伏的内奸有所行动，要么竭力劝阻，暴露其拖延的真实意图；要么，不得不向外界传递这一‘紧急军情’，我们便可伺机截获证据。”
洁身长老闻言，眼中精光一闪，抚须沉思片刻：“此计虽险，却可引蛇出洞，目标选在何处？”
“血瘴谷。”刘臻指向石壁上简陋的星峡地图一角，“此地是影月邪徒一处重要资源点，囤积大量血晶，且有天然血瘴掩护，易守难攻。若此地遇袭，邪徒必以为我等要断其根基，反应必然激烈。且此地距离千障林不远，若星壑真是内奸，传递消息或暗中阻挠，都最为便捷。”
“血瘴谷确是上佳之选。”洁身长老点头，但旋即皱眉，“然谷内血瘴厉害，更有邪徒高手坐镇，强攻损失必大。况且，若要逼真，需动用不小力量，禁地防守便会空虚。”
“无需真正强攻。”刘臻成竹在胸，“只需制造足够大的声势即可。我可借星晷之力，遥引星辰之光，制造大军压境、即将强攻的异象，再以小股精锐佯动牵制。星晷初成，邪徒不明底细，必不敢怠慢。而内奸若欲通风报信或暗中作梗，必露马脚。”
“借星晷之力制造异象？”洁身长老微微吃惊，随即了然，“是了，星晷有梳理星辰、映照乾坤之能，小友既能重光星晷，或真可做到。只是此举会否过度消耗星晷之力，影响对噬渊的压制。”
“晚辈自有分寸，只引动皮毛之力，制造幻象为主，不会动摇根本。”刘臻肯定道。通过与星晷的深度联系，他对此有信心。
“好！既然如此，老夫便陪小友赌这一把！”洁身长老眼中闪过决绝，“老夫立刻秘密调遣绝对可靠的心腹弟子，配合小友行动。同时，会暗中监视星壑及其党羽的一举一动。”
计议已定，两人又仔细推敲了行动细节、联络方式以及意外情况的应对之策。直到东方微露鱼肚白，刘臻方才悄然离开石窟，重返洗星池附近的一处隐秘静室。他需要短暂调息，将状态调整至最佳，并进一步熟悉借助星晷之力的法门。
一日无话。
当夜幕再次降临，星辉黯淡，正是行动之时。
刘臻静坐于静室中，心神沉入体内，通过那玄妙的联系，再次沟通悬浮于星殒之眼的星晷。星晷盘感应到他的呼唤，发出微弱的共鸣，温顺地回应着。他小心翼翼地引导着一缕精纯的星辰之力，并非直接攻击，而是以其为引，调动星峡上空游离的星辰光辉，按照特定的轨迹运转、汇聚。
渐渐地，血瘴谷方向的夜空中，异象陡生！
原本黯淡的星辰仿佛被无形之手拨动，亮度骤增，道道星辉如同受到召唤，从四面八方汇聚而来，在血瘴谷上空形成一片璀璨夺目的星辰漩涡。漩涡缓缓旋转，散发出磅礴的星辰威压，道道星光如利剑般垂落，照射在谷口的血瘴之上，发出“嗤嗤”的声响，瘴气竟以肉眼可见的速度变得稀薄。
与此同时，早已埋伏在谷外特定方位的数名洁身长老心腹弟子，同时现身，各施手段，打出道道绚丽的法术光华，轰击谷口山岩，制造出巨大的声响与灵力波动，俨然一副大军集结、即将发动总攻的架势。
“敌袭！”
“是守墓人，他们动用星晷了。”
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