法租界圣路易路42号，是一幢二层的法式别墅。这座别墅曾经的主人，是法国驻军的一名军官，军官服役期满，调回国内，王汉彰低价将别墅买了过来，送给了李汉卿。
李汉卿并没有把家眷接到这座别墅来居住，而是包养了一个唱戏的名伶，当做金屋藏娇之所。这些日子日军在天津城内耀武扬威的四处演习，局势极为紧张。天津市政府的官员个个都不敢露面，李汉卿也躲在这里，王汉彰恰巧是知道他躲在这里的几个人之一。
张车子停在别墅门口，王汉彰透过车窗打量着这座小楼。楼是石头砌的，外墙爬满了藤蔓，在黑夜里像是一层层的蛛网。二楼窗户里透着昏黄的灯光，窗帘拉得严严实实，只能看见人影晃动。隐约还能听见留声机里传来的戏曲声，咿咿呀呀的，像是程砚秋的《荒山泪》。
张先云把车停在了便道上，下车前去敲门通报。他按了门铃，等了半晌，才有一个老妈子打开侧门，探出半个身子。两人嘀咕了几句，老妈子缩回身去，门又关上了。
王汉彰坐在车里等着，手指在膝盖上轻轻敲着，正琢磨这一会儿见了李汉卿如何开口。夜风从车窗缝里钻进来，凉飕飕的，吹得他脖子发紧。他看着那扇紧闭的门，心里突然生出一种不祥的预感。
几分钟之后，张先云愁眉苦脸的回来，拉开车门，探进头来说：“彰哥，真是不巧，家里面的佣人说，李处长下午出去办事了，家里只有太太在家，不方便请您进去。”
李汉卿不在家？
王汉彰心里咯噔一下，眉头皱了起来。这可真是倒霉他妈给倒霉开门，倒霉到家了！他皱了皱眉，问道：“他没说李处长去哪儿了吗？”
张先云摇了摇头，说道：“我问了，佣人说不知道！她还说太太已经睡下了，不便见客，连门都不让进。”
王汉彰没吭声，抬眼又看了看那扇门。二楼的窗帘动了一下，又恢复了原样。有人在偷看，却又不想露面。这说明什么？说明李汉卿要么真的不在，要么就是故意躲着不见。
他沉吟了片刻，开口说：“算了，先回洋行吧！”他摆了摆手，一脸的烦躁。
自打进了五月之后，自己就没有一件事是顺当的。按理说过年的时候，自己该拜的神仙都拜了啊，财神、关帝、妈祖，哪个没上香？哪个没供果？不应该啊！这是走了嘛背字儿，是不是该去找于瞎子给自己算算？
汽车发动，缓缓驶离了圣路易路。王汉彰靠在座椅上，闭着眼睛，脑子里却一刻也没闲着。李汉卿不在家，是真是假？如果是真的，他去了哪儿？如果是假的，他为什么躲着自己？难道他也听说了袁文会的事，不想沾这个麻烦？
想到这里，他心里一阵发凉。连李汉卿都躲着自己，这事儿怕是比自己想的还要麻烦。
车子驶过法租界，穿过交界处的铁栅栏门，进入了英国租借地界。夜已经深了，街上没什么人，只有几家咖啡厅和舞厅还亮着灯，门口站着几个穿旗袍的女人，搔首弄姿地招揽客人。路灯昏黄，照着空荡荡的街道，像是一条条通往幽冥的路。
回到泰隆洋行，王汉彰低着头往楼上走。洋行里静悄悄的，伙计们都下班了，只有楼道里的灯还亮着。那灯光惨白惨白的，照在墙上，把影子拉得老长。
刚刚走到楼梯口，就看秤杆从公事房里走了出来。只见他穿着一件灰布长衫，手里拿着一份报纸，看见王汉彰，他眼睛一亮，开口说：“汉彰，下午侦缉处的李处长打来电话，说是要约你吃饭。我说你出去办事了，他就到天宝楼影院去等你了！我估计他是找你有事儿......”
听到秤杆的这番话，王汉彰心中一喜！这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！自己去李汉卿的家里找他没找到，哪曾想李汉卿给自己打来了电话！看来他不是躲着自己，是真的有事出门了。
他连忙站住了脚步，开口说：“李汉卿嘛时候打来的电话？”
秤杆看了看表，说：“两个小时之前吧！现在电影还没散场，现在过去应该能碰上他！”
王汉彰点了点头，转身就往楼下走。走了两步，他又停下来，回头说：“走，你跟我一块去，看看他到底有嘛事！”
秤杆应了一声，把报纸往桌上一扔，跟了上去。两人出了洋行，张先云正要把车停进车库。王汉彰那个赶紧招手，让他再把车开过来。上了车，王汉彰说：“去天宝楼影院，快点儿。”
车子发动，驶入了夜色之中。
晚上九点，天宝楼影院。
这座天津卫数得着的大影院，今天放映的是美国好莱坞的片子。门口挂着巨大的霓虹灯招牌，红的绿的蓝的，闪个不停，把整条街都照亮了。海报上画着一个骑马的牛仔，手里举着左轮手枪，背景是茫茫的荒野。售票口前排着长队，大多是年轻男女，也有穿着西装革履的先生太太。
先云把车停在影院门口，王汉彰和秤杆下了车，径直往里走。门口的经理高森连忙迎了上来，开口打招呼：“汉彰来了，李处长在二楼包厢，等你半天了......”
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