天还没亮透，窗纸泛着层淡淡的青灰，小石头就醒了。炕边的小竹篮安安静静立着，布包里的柏叶丝透着点清苦的香，混着院里玉米晒了半宿的暖香飘进来，勾得他心里发痒——昨儿睡前盼着的“明儿”，总算到了。
他轻手轻脚爬起来，生怕吵醒爹娘，可刚摸到衣角，娘就翻了个身，声音带着刚醒的哑：“醒啦？灶上温着粥，还有个煮鸡蛋，装在你那个蓝布兜里了。”小石头回头看，娘闭着眼，嘴角却带着笑，显然早把东西备好。他小声应了句“知道啦”，飞快套上衣裳，扎紧裤脚——昨儿在园里踩了露水草，裤脚沾了泥，今儿特意把带子系得紧些，免得再弄脏。
拎起小竹篮时，指尖碰到了篮底的小米袋，软乎乎的，他想起泉眼边的小泥鳅，忍不住把袋子又按了按，生怕漏出来。推开房门，院里的青石板还沾着晨露，踩上去“咯吱”响，像在跟他打招呼。竹席上的玉米还裹着层薄霜，黄澄澄的粒儿沾了霜花，倒像撒了把碎糖。灶房的门虚掩着，他推开门，陶罐里的小米粥还冒着热气，蓝布兜就挂在灶台上，摸起来温乎乎的，鸡蛋的圆鼓鼓形状隔着布都能感觉到。
揣好布兜，拎着竹篮往巷口走，晨雾还没散，裹着槐树枝桠，像给树干披了层薄纱。巷里静悄悄的，只有他的脚步声和偶尔传来的鸡叫，槐花香在雾里更浓了，吸一口都觉得甜。快到园门口时，就看见藤架下有个熟悉的身影——是胡叔，正蹲在泉眼边，手里拿着根细竹枝，轻轻拨着水面的落叶。
“胡叔！”小石头喊了声，加快脚步跑过去。胡叔回头，眼里笑出细纹：“来得这么早？我还说先帮你给芽儿浇点水。”小石头凑到泉眼边看，水面平静得像块玻璃，小泥鳅没在水底，倒是有几片槐叶漂在上面，胡叔正用竹枝把叶子挑到岸边。“小泥鳅呢？”他扒着泉眼边的石头看，水底的小石子清清楚楚，却没见那黑亮亮的影子。
“许是躲在薄荷根下了，晨露凉，它怕冻着。”胡叔把竹枝放在岸边，伸手摸了摸泉眼的水，“你看，水比昨儿凉点，等会儿浇芽儿得慢点，别激着根。”小石头点点头，从竹篮里掏出布包，把柏叶丝倒在手心：“娘说柏叶丝能驱虫，还能让土松些，咱们撒在竹棚周围吧？”胡叔接过来闻了闻，点头道：“这味正，柏叶性温，撒在土边还能护着芽儿的根，你娘想得周到。”
两人拎着竹篮往竹棚走，晨露挂在藤丝上，一碰到就往下滴，落在脖子里凉丝丝的。竹棚下的新芽比昨儿又精神了些，叶瓣完全展开了，嫩黄的边儿褪成了浅绿，叶心冒出点新的绿尖儿，像刚睡醒的娃娃伸了个懒腰。小石头蹲下来，小心翼翼把柏叶丝撒在土缝里，胡叔则拿着小瓷瓶——正是苏晓那只装泉水的瓶，昨儿落在园里了——往土边慢慢滴水，水珠落在柏叶丝上，滚进土里，没一会儿就渗没了。
“慢些滴，让土慢慢吸，这样根能喝得饱。”胡叔手把手教他，“就像你喝粥，不能一口灌，得慢慢咽，才舒服。”小石头学着他的样子，捏着瓷瓶的瓶颈，让水流成细细的线，顺着土缝往下淌。晨露落在新芽的叶瓣上，和泉水混在一起，亮晶晶的，他忍不住凑过去看，叶瓣上的纹路都清清楚楚，像绣在绿布上的细线。
正浇着水，就听见巷口传来“噔噔”的脚步声，还伴着虎子的喊：“石头哥！胡叔！”两人抬头看，虎子拎着个小布包跑过来，丫丫跟在后面，手里攥着个纸折的小船，跑得头发都乱了。“你们怎么也这么早？”小石头笑着站起来，晨露沾在裤脚上，湿了片小印子。
“我娘说早来能看见芽儿喝露水！”虎子把布包举起来，里面鼓鼓囊囊的，“这里面是我攒的糖渣，娘说拌在土里能当肥料，给芽儿补力气！”丫丫也把纸船递过来，船底还沾着点水：“我折的船，想放在泉眼边，让它帮小泥鳅挡露水。”胡叔接过糖渣闻了闻，笑着点头：“糖渣甜，埋在土边，芽儿肯定喜欢。不过得埋深点，别让蚂蚁先搬跑了。”
丫丫的纸船被放在泉眼边的水面上，晨雾还没散，小船漂在雾里，像浮在云上面。虎子蹲在竹棚边，看着胡叔教小石头埋糖渣，手痒得不行，也想试试。“我来帮你！”他伸手要拿糖渣，胡叔却把布包递给他：“慢些抓，别撒了，埋在柏叶丝旁边就行，离芽儿的根远点，免得甜着根。”虎子点点头，小心翼翼抓了把糖渣，埋在土缝里，还特意用手按了按，跟昨儿埋玉米粒时一样认真。
刚埋完糖渣，就看见凌峰和苏晓从巷口走来，凌峰手里扛着个新编的竹筛，苏晓拎着个陶罐，里面装着些褐色的粉末。“早啊！”凌峰把竹筛放在藤架下，竹条的青气混着晨露的凉香飘过来，“这筛子是我昨儿编的，等会儿把园里的土筛筛，捡掉小石子，让芽儿的根长得舒服点。”苏晓也把陶罐打开，里面的粉末散出点麦麸的香：“这是我娘磨的麦麸，拌在土里能松劲，还能喂蚂蚁，省得它们惦记芽儿。”
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