第二十一章 “秃鹫”
在圣西米翁乡北郊的一处山丘上，有一段爬满野葡萄藤的断墙。
传说，那面墙上有一块儿很特殊的砖，只要你在午夜时分将其抽出墙体，然后在那个空缺处点上一根鲸脑油蜡烛，并在蜡烛旁放上一小包肉豆蔻，那用不了多久，就会有一只奇怪的手出现在“墙后”，将肉豆蔻收走，并递出一份“契约”来。
契约上的文字应该不是任何人类社会已知的语言，但很神奇的是，当你将那张羊皮纸拿在手里时，你很自然的就能看懂纸上那些文字的意思了，即便你不识字都没关系。
那契约的内容嘛，可以说是五花八门。
其中有一些非常简单、也不像有什么危险的样子，就是有点莫名其妙，比如说去运河里钓一条特定品种的鱼、或是去城里某个特定的地方拉一泡屎。
但还有些，则是极度凶险，甚至让人怀疑是不是在开玩笑，比如我就曾听说有人见过一张契约，上面写的委托竟然是“刺杀法国国王”。
更荒诞的是，这些契约似乎并不遵循“风险与回报相等”的原则。
像那种类似钓鱼拉屎的任务，有时候会给足足一整袋金币当报酬，但也有时候报酬上写的竟然是“一块沾满鼻涕的手帕”。
同理，那些需要杀人或是冒着被杀风险的任务，给的报酬也是从“一个镶满珠宝的手镯”到“一篮子鸡蛋”都有。
就仿佛有那么一群人……也可能不是人，整天都在那“墙后的世界”发布一些按照他们的逻辑和需求而产生的任务，并为此设置了一些他们觉得合理或单纯是想看看乐子的报酬。
亦或者，在那些人的眼里，这世间万事万物的风险和价值，与我们所认知的是不同的……
或许在某个特定的日子里，钓鱼这件事也是很危险的、也是可以致命的。
而在同样的一天，你要是去刺杀国王，则只要随便拿把匕首在巴黎街头晃一晃就能得手。
当然这些就不是我能弄明白的事了，我也是无聊的时候随便想想，想多了只会头疼。
还是说回那“契约”吧……
当你在那堵墙边拿到契约后，当场就得决定是否接受。
如果你选择接受，那你也无需签字或者按手印，直接把契约带走即可；等到什么时候你完成了那上面的委托，契约便会自行消失，随后当你身处某个安全的环境时，“报酬”也将以某种形式突然出现在你的身边。
当然了，契约都是有“时限”的，通常是几天到几个月不等，据说也有长达几年乃至几十年的，不过后者我是没亲眼见过。
完成契约有报酬，完不成自然也有“代价”，而那代价……这么说吧，每一种都是让人难以接受的，最轻的也会让你失去类似手指的东西。
而如果你不接受契约，那么在把契约递回去之后，那只手当晚就不会再理你了，第二天也不会……事实上，你得隔开七天再来，才能看到新的契约。
另外，同一个人，在同一段时间内，只能接受一份契约；当有多个人存在于那面墙附近时，那只手是不会出现的。
曾经也有人试过，找一些同伙埋伏在断墙的周围，再由他单独上前去召唤“那只手”。
按照他的计划，等手出现后，他就将其牢牢攫住，接着就招呼同伙们一拥而上，设法把对方从“墙后”抓出来，可最后并未成功，因为对方好像知道附近有其他人，所以一直不出现。
于是，后来那人又试着自己单枪匹马去抓那只手……
再后来人们就从他的那些同伙口中得知了他已经失踪的消息。
这个故事的真假其实无从甄别，也可能只是讲故事的这群人出于某种目的把那个失踪的家伙给杀了，然后编了这套鬼话到处传播，以此把罪名推给某种无法追查的东西。
但无论如何，从那以后，我再也没听过有人尝试去冒犯“墙后”的那些东西了。
对了，说了那么多，我还没有自我介绍，我名叫丹·蒙泰亚努，是一名“帮别人完成契约”的专家。
不过道儿上的兄弟们都喜欢称我为“秃鹫”，因为他们觉得我就是……你懂的……那种人。
那种自己待在安全的位置，等到别人快不行了，然后再上去坐收渔利，把对方吃干抹净的人。
但我必须对此辩解一下，这些都是世人对我的误会。
虽然我的确曾做过一些类似的事情，但我对天发誓，在那些家伙主动走向必死的结局之前，我都是在尽力帮他们的。
事实上，来找过我的客户，大多数最后都活了下来，且有不少是回头客……如果真如传闻所说，每一个我经手过的客户最后都死了、还都被我吃干抹净了，那我早就干不下去了对不对？
很多人都问过我，既然我这么擅长完成契约，为什么不自己直接去接呢？
这么说吧……最初，我也是自己去接契约做的，而且我的确从中赚了很多，一度多到我“再干一票就可以从此退休”的程度。
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